le 13 décembre 2006, la RTBF interrompait ses programmes télévisés pour annoncer l’indépendance de la Flandre. Le docu-fiction « Bye Bye Belgium » avait pour ambition de sensibiliser le public francophone belge aux enjeux de la crise communautaire. Ce fut un électrochoc qui n’a pas manqué de créer une vive polémique.
Ce soir-là l’émission Questions à la une s’interrompt brutalement. « Ceci n’est peut-être pas une fiction » : voilà le texte qui sert de préambule à ce programme très spécial. François De Brigode annonce : « L’heure est grave, excusez-nous pour cette interruption« …
L’émission a lieu en direct, mais tout ce qui est dit a soigneusement été écrit à l’avance. D’entrée de jeu, devant le Palais royal, Frédéric Gersdorff annonce le départ du Roi. Cette fuite d’Albert II est le premier ingrédient qui va inquiéter les téléspectateurs. Très vite s’y ajoute l’annonce, par Christophe Deborsu, de la déclaration d’indépendance de la Flandre : « A l’instant où je vous parle, la Belgique a cessé d’exister« .
Alain Gerlache, ancien chef du service politique, débarque sur le plateau et cela achève d’augmenter la tension : le docu-fiction réalisé par la RTBF est crédible, peut-être trop crédible.
« Ceci est une fiction »
Un centre d’appel avait été prévu, afin de rassurer le public inquiet, mais il est littéralement pris d’assaut. Au départ la RTBF pensait que l’affichage du logo de l’émission « Tout ça » permettrait d’aider le téléspectateur à prendre ses distances. Mais manifestement cela ne suffit pas. Des indices et des clins d’œil sont donnés alors. Rien n’y fait. On finit donc par écrire en toutes lettres le sous-titre « ceci est une fiction » et ce mot est répété sans cesse par le présentateur.
Pour en savoir plus sur les coulisses de Bye Bye Belgium, Slate consacre un article à sa fabrication et aux réactions que le programme a suscité.